FFB Monte S. Savino (AR)

La custodia. Fin dalla prima metà del 1200 il luogo è appartenuto ai monaci Camaldolesi, a cui si deve l’edificazione della chiesa attuale e del convento annesso e che officiarono presso il santuario fino al 1808. Dopo la breve parentesi del dominio napoleonico, nel 1816 la chiesa fu riaperta, ma sia il santuario che il convento passarono alla tutela dei Frati Minori, che sono a tutt’oggi i proprietari del complesso, sebbene dal 2007 sia la Fraternità Francescana di Betania ad officiare presso il santuario e a dimorare nel convento.

L’immagine venerata. Originariamente la devozione popolare era rivolta ad una immagine affrescata sulla volta dell’antica cappella. Si possono ancora riconoscere tre ordini sovrapposti di antiche pitture, dei quali è ancora in parte apprezzabile soltanto l’ultimo, raffigurante l’Assunzione della Vergine al cielo. Successivamente (probabilmente agli inizi del 1400) la devozione passò alla Madonna con Bambino in trono, dipinta su tavola dal Margaritone di Arezzo (fine del XIII secolo).

La chiesa. L’attuale chiesa a tre navate, che contiene la cappella affrescata e l’immagine su tavola, risale all’inizio del 1500, così come il loggiato esterno retto da colonne esagonali di mattoni. L’ampio spazio retrostante la cappella antica, contenente il Coro e l’organo, ricevette l’attuale assetto tra l’inizio del 1500 e la metà del 1600. Il campanile a torre è attribuito ad Andrea Contucci, detto il Sansovino (1460-1529).

Patrona dell’Autostrada del Sole. Nel 1964 la Madonna delle Vertighe è stata proclamata Patrona dell’Autostrada del Sole e anche per questo è meta di ininterrotti pellegrinaggi provenienti da ogni parte d’Italia. Le visite pastorali dei vescovi aretini, documentate fin dal ‘500, testimoniano come il santuario delle Vertighe sia sempre stato un luogo di pellegrinaggio e di preghiera, soprattutto per la popolazione della Valdichiana. Ancora oggi Santa Maria delle Vertighe, patrona dell’Autostrada del Sole, costituisce un richiamo per tanti cristiani, una presenza di vigile tutela per la valle, un luogo di silenzio e di raccoglimento che invita alla preghiera.

Le opere. Le principali opere che possono essere ammirate all’interno del santuario, oltre alla venerata  Madonna con Bambino in trono circondata da quattro storie della Vergine (Annunciazione, Natività, Adorazione dei Magi e Assunzione in cielo) attribuita a Margaritone di Arezzo (XIII secolo), sono il Crocifisso dipinto su tavola di Lorenzo Monaco (1370-1425) e il dittico del 1520 raffigurante un presunto San Savino (o forse sant’Agostino) e San Benedetto, opera di Ridolfo di Domenico del Ghirlandaio. Inoltre, nella parete laterale di sinistra, si trovano l’Assunzione della Vergine al Cielo (Orazio Della Porta, 1590) e una raffigurazione della traslazione della cappella delle Vertighe, probabilmente opera, almeno in parte, dello stesso autore. Nella parete di destra è affrescata la Natività della Madonna (Santini, 1627).